Gemeenschappelijk aan de verschillende vormen van autisme is dat de sociale en cognitieve ontwikkeling anders verloopt dan bij de meeste andere kinderen. De diagnose ‘autisme’ wordt gesteld wanneer er sprake is van kwalitatieve tekortkomingen op een drietal gebieden: de sociale interactie, de communicatie en het verbeeldend vermogen. Wij spreken dan van een ontwikkelingsstoornis in het autisme spectrum. Stoornis is de vertaling van het Engelse ‘disorder’. William Stillman, een bekend Amerikaans consulent en auteur op het gebied van autisme, spreekt liever van ‘difference’. Kinderen uit het autisme spectrum ontwikkelen zich anders. Zij worden gekenmerkt door een Autism Development Difference.

Wally Wojtowicz sr, 18 oktober 2008: Dan Treacy is een 42 jarige niet sprekende autistische man. Dan gebruikt sinds het begin van de jaren 1990 “Facilitated Communication” (FC) om te communiceren. Wally Wojtowicz jr. en Dan Treacy hebben elkaar op de FC conferentie in Syracuse in 1995 ontmoet en zijn sindsdien vrienden. Wally heeft toen tevens Dans moeder Rita ontmoet. Wally  en Dan schrijven elkaar vaak brieven en e-mails. Aangezien Wally tegenwoordig niet meer zo vaak reist als voorheen, komt Dan ongeveer 1 keer per maand Wally opzoeken. Mary of Jackie, Dan’s zusters, rijden de 4 uur durende trip om Dan naar Wally te brengen. Wally zegt daarover: ”Het is jouw oprechte vriendschap die ik waardeer. Wanneer wij elkaar bezoeken wordt de band van onze vriendschap vernieuwd en sterker.”

Wally Wojtowicz sr.: ‘Anne, Paul en Jenny Bakeman zijn zo’n 36 jaar lang bevriend met Wally en zijn familie. Jenny en Wally bezochten dezelfde dagverblijven in onze omgeving toen ze jong waren. De "Jenny" in deze brief is ten tijde van het schrijven ongeveer 40 jaar oud, en net als Wally een niet sprekend autistisch persoon. Jenny en haar familie bezoeken Wally en zijn familie geregeld door het jaar heen. Wally ziet er altijd erg naar uit om tijd door te brengen met zijn oude vriendin Jenny. In deze brief laat Wally zien hoe gevoelig hij is voor zijn omgeving en hoeveel hij van de natuur houdt.’

Shirley Culver heeft de gave om symbolische tekeningen te maken van de energiepatronen die om en in iemand aanwezig zijn. Haar paranormale gave ontwaakte op het moment dat haar leven in elkaar stortte. Haar man en zij verloren hun boerderij, omdat zij failliet waren gegaan. Haar kinderen verlieten het ouderlijk huis en haar man zocht troost in de armen van een ander. Voor het eerst van haar leven stond Shirley er alleen voor en zij vroeg zich wanhopig af hoe zij in haar levensonderhoud zou kunnen voorzien.